İngiltere, Orta Doğu’daki İran tehdidine karşı hava savunma yeteneklerini artırma amacıyla önemli bir adım attı. İngiliz Kraliyet Hava Kuvvetleri’ne (RAF) entegre edilen yeni nesil düşük maliyetli füze sistemi, özellikle İran destekli insansız hava araçlarını etkisiz hale getirmek için aktif olarak kullanılmaya başlandı. Telegraph’tan edinilen bilgilere göre, Savunma Bakanlığı, yeni mühimmat sisteminin “Advanced Precision Kill Weapon System” (Gelişmiş Nokta Atışı Silah Sistemi) adı altında, İran yapımı Şahid tipi kamikaze insansız hava araçlarına karşı geliştirildiğini açıkladı.

Yeni sistemin en dikkat çekici özelliklerinden biri maliyetlerin önemli ölçüde düşürülmesi. Daha önce İHA tehditlerini ortadan kaldırmak için kullanılan ASRAAM füzelerinin birim maliyeti yaklaşık 200 bin sterlin seviyesindeydi. Buna karşın, yeni geliştirilen sistemin operasyon maliyetinin bu rakamların çok altında olduğu vurgulanıyor. Savunma Bakanlığı yetkilileri, modern savaş koşullarında düşük maliyetli kamikaze dronlara karşı pahalı mühimmat kullanmanın sürdürülebilir olmadığını belirtiyor ve yeni sistemin bu soruna doğrudan çözüm sunduğunu ifade ediyor.

Yeni hava savunma konseptinin temelini oluşturan Hydra 70 mm roketleri, geliştirilen lazer güdüm sistemi sayesinde yüksek hassasiyetli hava-hava mühimmatına dönüştürülmüştür. Bunun sonucunda, klasik roketler havadaki hızlı hedefleri vurma kapasitesine sahip hale gelmiştir. İngiltere merkezli savunma şirketleri BAE Systems ve QinetiQ’nin ortak çalışmasıyla bu sistemin iki aydan kısa bir sürede operasyonel hale getirildiği bildiriliyor. Uzmanlar, bu kadar hızlı bir entegrasyon sürecinin, genellikle yıllar alabileceğini belirtiyor.

Konuya ilişkin açıklamalarda bulunan QinetiQ Hava Sistemleri Genel Müdürü Simon Galt, projede 100’den fazla uzmanın yer aldığını ve konsept aşamasından ilk denemeye kadar sadece sekiz hafta geçtiğini ifade etti. Galt, İngiltere’nin savunma sanayii altyapısının bu hızda geliştirme yapma kapasitesine sahip olduğunu vurguladı.

Yeni füze sisteminin test süreçleri, olağanüstü bir hızla yürütüldü. Mart ayında yapılan ilk denemede sistemin kara hedefini başarıyla vurduğu ifade edildi. Bunun ardından RAF’a bağlı 41 Test ve Değerlendirme Filosu’ndaki Typhoon pilotları, geçtiğimiz ay ilk başarılı havadan havaya atışı gerçekleştirdi. Bu test, Galler’deki QinetiQ atış sahasında “Banshee” isimli hedef drone’un imhası ile sonuçlandı. Savunma kaynakları, test sonuçlarının beklenenden daha başarılı olduğunu bildirdi.

İngiliz Savunma Bakanlığı, yeni mühimmat sisteminin artık aktif operasyonlarda kullanıldığını açıkladı. RAF’ın 9. Filosu’na bağlı Typhoon savaş uçakları, İran kaynaklı hava tehditlerine karşı yürütülen görevlerde bu sistemi kullanıyor. Özellikle Körfez bölgesinde devriye ve önleme görevlerinde aktif rol oynayan İngiliz savaş uçakları, yeni sistemin İran’ın olası drone saldırılarına karşı caydırıcı bir unsur olarak değerlendirildiğini belirtiyor.